Lorsque nous mettons en place un expanseur rapide du maxillaire chez un enfant, une partie importante du traitement se déroule à la maison.
L'appareil possède au centre du palais une petite vis d'expansion. Son activation progressive permet d'élargir le maxillaire selon le protocole défini lors du rendez-vous.
L'activation est simple, mais elle doit être réalisée avec précision et uniquement selon les instructions données au cabinet.
Où se trouve la vis ?
Au centre de l'expanseur se trouve une vis comportant plusieurs petits orifices.
Une petite clé spécifique est remise aux parents lors de la pose de l'appareil.
C'est cette clé qui permet de faire avancer progressivement la vis.
Comment faire une activation ?
Installez l'enfant confortablement, idéalement allongé ou avec la tête légèrement inclinée vers l'arrière, dans un endroit bien éclairé.
- Repérez le petit trou visible au centre de la vis.
- Introduisez complètement la clé dans cet orifice.
- Poussez doucement la clé dans le sens indiqué au cabinet, généralement de l'avant vers l'arrière du palais.
- Continuez le mouvement jusqu'à ce que la rotation soit complète et que le trou suivant apparaisse.
- Retirez ensuite la clé délicatement, sans effectuer de mouvement inverse.
Une activation correspond à un mouvement complet de la clé jusqu'à l'apparition du trou suivant.
Combien de fois faut-il tourner la vis ?
Il n'existe pas un protocole identique pour tous les enfants.
Selon le type d'appareil, l'âge de l'enfant, la largeur du maxillaire et l'objectif thérapeutique, le nombre d'activations peut varier.
Il est donc essentiel de suivre exactement le nombre d'activations indiqué au cabinet.
Il ne faut jamais :
- augmenter spontanément le nombre d'activations ;
- poursuivre les activations au-delà de la période prévue ;
- « rattraper » plusieurs activations oubliées sans demander conseil.
Que peut ressentir l'enfant ?
Au moment de l'activation, l'enfant peut ressentir une sensation de pression au niveau :
- des dents supérieures ;
- du palais ;
- du nez ;
- parfois des pommettes.
Cette sensation est habituellement brève.
Les premiers jours, l'enfant peut également être légèrement gêné pour parler ou avaler, le temps que la langue s'habitue à la présence de l'appareil.
Une douleur importante ou persistante n'est en revanche pas attendue et doit être signalée au cabinet.
Un espace peut-il apparaître entre les incisives ?
Oui.
Pendant l'expansion rapide, un espace peut apparaître entre les deux incisives centrales supérieures.
C'est ce que l'on appelle un diastème interincisif.
Il peut être impressionnant pour les parents, mais il est généralement temporaire.
Son apparition peut accompagner l'ouverture de la suture palatine au cours de l'expansion.
Cet espace tend ensuite à se réduire progressivement.
Que faire si j'oublie une activation ?
Ne doublez pas automatiquement l'activation suivante.
Reprenez le protocole uniquement selon les indications qui vous ont été données au cabinet ou contactez-nous si plusieurs activations ont été oubliées.
Le rythme d'expansion fait partie intégrante du traitement et ne doit pas être modifié sans contrôle.
Et si la clé ne rentre plus ?
Ne forcez jamais.
Plusieurs situations sont possibles :
- la rotation précédente n'a pas été complètement terminée ;
- le nouvel orifice n'est pas encore totalement visible ;
- la clé n'est pas placée dans le bon axe.
Dans ce cas, contactez le cabinet afin que nous puissions vous guider.
Quand arrêter les activations ?
Les activations doivent être arrêtées exactement au moment indiqué au cabinet.
Une fois la largeur souhaitée obtenue, l'appareil ne doit généralement pas être retiré immédiatement.
Il reste en place pendant une période de stabilisation afin de maintenir la nouvelle largeur pendant que les tissus et l'os s'adaptent.
Cette phase est tout aussi importante que la phase d'expansion elle-même.
À retenir
L'activation d'un expanseur palatin est un geste simple :
insérer la clé, pousser jusqu'au bout, faire apparaître le trou suivant, retirer la clé.
Mais la fréquence et la durée des activations sont personnalisées pour chaque enfant.
Le plus important n'est donc pas d'activer « beaucoup » ou « rapidement », mais de respecter précisément le protocole donné au cabinet et les rendez-vous de contrôle.
Une expansion bien conduite est une expansion surveillée.